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Blog del CRE Alzheimer

Jordi Just Alcaraz, Olga Ivanova | Universidad de Salamanca ¿Puede la estructura acústica de nuestra voz apuntar a qué patología afecta a una persona mayor? Esta cuestión vertebra el estudio de Just Alcaraz e Ivanova (2025), que intentan aproximarse a uno de los desafíos más complejos de la práctica neurolingüística actual: identificar, a partir del análisis acústico del habla, si una persona mayor sufre de una neurodegeneración (en particular, de la enfermedad de Alzheimer) o de un trastorno de estado de ánimo (en particular, de la Depresión Mayor). La relevancia clínica del estudio es crítica, dado que ambas patologías presentan una sintomatología conductual solapada —apatía, lentitud de procesamiento y déficits de memoria—, lo que a menudo conduce a diagnósticos dudosos, erróneos o tardíos en escenarios de comorbilidad. El desafío metodológico: ¿leer o narrar? O en este estudio marca una diferencia con respecto a trabajos previos La gran innovación de la investigación de Just Alcaraz e Ivanova reside en cómo han considerado en su análisis del habla el efecto de la tarea de producción. Mientras que la mayoría de las investigaciones anteriores se habían basado en la lectura de textos estandarizados, Just Alcaraz e Ivanova han optado por estudiar los parámetros de la voz a partir de la narración espontánea basada en la memoria episódica (recordar la rutina del día anterior). La premisa de la que partían presentaba un enorme desafío metodológico, pero se basaba en una hipótesis tentadora: la lectura es un proceso altamente automatizado que puede enmascarar déficits sutiles, pero la producción espontánea puede permitir observar con mayor detalle y precisión las manifestaciones discriminantes de las voces patológicas. Poner al hablante en unas condiciones comunicativas que lo hagan estructurar un discurso desde cero impone una demanda simultánea sobre la planificación motora y la recuperación de recuerdos, por lo que debería permitir identificar con mayor precisión los circuitos neuronales afectados y, por lo tanto, alteraciones prosódicas latentes. Hallazgos: la firma acústica de la rigidez frente a la inhibición El análisis acústico realizado ha revelado que los mecanismos subyacentes a las dos condiciones patológicas son distintos. Contrariamente a la intuición de que el deterioro cognitivo genera un habla caótica, los investigadores han confirmado que, en los primeros segmentos del discurso, los pacientes con EA muestran una menor variabilidad de tono en comparación con los hablantes sanos. Esto sugiere un déficit de planificación motora o apraxia del habla: el sistema pierde su flexibilidad natural para modular la entonación, resultando en un patrón de emisión más rígido y menos adaptable a las demandas comunicativas. Por su parte, la DM se caracteriza por alteraciones específicas en el ritmo, lo cual se puede relacionar con otros estudios que empiezan a intuir que la alteración rítmica puede depender de la lengua nativa de los hablantes. En este caso, sin embargo, la alteración no parece ser tanto una incapacidad de planificación motora, sino una inhibición psicomotora y afectiva que empuja la estructura rítmica del habla hacia formas parecidas a un «acento extranjero». Dicho de otro modo, el paciente «pierde» la capacidad de imprimir la cadencia vital al discurso, cayendo en una aprosodia marcada. ¿Por qué es relevante este hallazgo para el futuro de la investigación en el envejecimiento patológico? El dato más revelador del estudio es la independencia de los marcadores del habla de EA y DM. Las alteraciones fonéticas observadas no correlacionaron con las puntuaciones obtenidas con las baterías de diagnóstico de la demencia ni con las pruebas de fluidez verbal y semántica clásicas, altamente exigentes. ¿Qué confirman estos datos? Pues que la voz refleja el deterioro de los sistemas motores y de planificación en estadios iniciales de las patologías, es decir, antes de que puedan manifestarse otros déficits. En conclusión, Just Alcaraz e Ivanova demuestran que el análisis lingüístico de la prosodia (y, en particular, del ritmo y la entonación) permite objetivar diferencias sutiles entre una enfermedad neurodegenerativa (EA) y una afectiva (DM). No se trata simplemente de que los pacientes hablen «peor», sino de que sus patrones de error son —relativamente— distintos y mensurables, abriendo la puerta a herramientas de cribado no invasivas, económicas y de alta precisión biológica gracias a los avances de la fonética clínica. Just Alcaraz, J., & Ivanova, O. (2025). Prosodia rítmico-frecuencial en lingüística clínica: en búsqueda de biomarcadores fonéticos para Alzheimer y Depresión Mayor. Loquens, 12, e120. https://doi.org/10.3989/loquens.2025.e120

Gladis Rachel Acosta Soto | Universidad Autónoma de Santo Domingo (República Dominicana) Cuando escuchamos hablar sobre el alzhéimer inmediatamente asociamos la palabra con la pérdida de memoria, la cual se manifiesta en adultos mayores. Pero ¿en algún momento de nuestras vidas hemos siquiera pensado en como esta enfermedad afecta por completo la capacidad intelectual y la manera de convivir de las personas que lo padecen? La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia, la misma crea un declive progresivo en la funcionalidad mental, incluyendo la memoria, el pensamiento, el juicio y la capacidad para aprender. La demencia se produce en la edad adulta, cuando las funciones intelectuales ya se han desarrollado; este envejecimiento patológico plantea, a su vez, una serie de necesidades a nivel sanitario, psicológico y social, las cuales, sumadas al incremento de la dependencia derivada de patologías generan grandes repercusiones tanto en la propia persona como en su medio familiar y social. Por esta razón, es necesario tener presente la importancia de la detección e intervención temprana del deterioro cognitivo y del lenguaje, con la finalidad de optimizar el proceso de envejecimiento y facilitar que todas las personas afectadas puedan iniciar lo antes posible un tratamiento. Gracias a los diversos estudios realizados, el tratamiento específico para estos casos ha sido de provecho para los adultos mayores. Como hallazgo satisfactorio uno de los estudios realizados en la Universidad de Salamanca, titulado: abordaje de la comunicación en un caso de alzhéimer de variante lingüística (2016). Los resultados destacados en esta investigación arrojaron un evidente deterioro cognitivo evidenciado en el “test de cribado de deterioro cognitivo” (MEC) y La apraxia visuoconstructiva arrojada por el Tes de reloj (TDR); concluyendo así que los “problemas de comunicación asociados a la demencia del alzhéimer afectan negativamente la calidad de vida del enfermo. En el contexto de un deterioro progresivo y multidominio, con una importante pérdida de memoria, la afasia debe abordarse de forma diferente a las afasias adquiridas por lesión cerebral focal”. De la mano de estos estudios se encuentran los programas para mejorar las habilidades lingüísticas en casos específicos. En el caso del enfermedad de Alzheimer, su afección se encuentra específicamente en el lenguaje y la memoria, por lo que, siendo ambas partes tan importantes para el desarrollo cognitivo de un ser humano, la atención especial de todas las disciplinas que tratan dicha enfermedad es muy importante, incluida la Logopedia. Es crucial ser conscientes de que la perdida de memoria es el síntoma clave de la enfermedad. En la primera etapa, las personas pueden tener problemas para recordar eventos o conversaciones recientes. Con el tiempo, la memoria empeora y se manifiestan otros síntomas. Para diagnosticar es necesario acudir con un profesional, el mismo deberá determinar si existe una evidencia genética de la enfermedad. Para confirmar el padecimiento, debemos ser muy meticulosos al observar comportamientos que evidencien el declive de la memoria y el aprendizaje. La detección temprana es vital, porque evita el deterioro progresivo a largo plazo y asegura una vida de calidad. Leer el artículo completo

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga El acto de cuidar siempre llega. En diversos momentos de la vida, una persona hará frente a los cuidados de un familiar, amigo o incluso vecino. Se calcula que este acto no remunerado se cuantifica en 18 mil millones de horas realizadas por 11 millones de personas alrededor del mundo en el 2022. La carga del cuidado sobre las personas que lo ejercen se ha tratado de abordar bajo el término sobrecarga del cuidador. Depresión, ansiedad, soledad, sentimiento de pérdida, mayor riesgo de una enfermedad cardiovascular y una peor salud en general son algunos de los componentes que arroja la investigación con esta población. Particularmente, en las personas cuidadoras de las personas con demencia, Levenson y su equipo (2025) se preguntaron, ¿cuáles son los síntomas que más parecen desgastar al cuidador? Aunque se estudiaron varios síntomas, el peso pesado se lo llevaron aquellos síntomas que dificultan la comunicación. Dificultades en el habla en general -fenómeno de la punta de la lengua, dificultades en la lectura, escritura, deletreo, disartria, no comprender palabras en una conversación…- fueron capaces de predecir los niveles de ansiedad, depresión, soledad, sobrecarga de la persona cuidadora, así como la satisfacción con la relación entre persona cuidadora y persona con demencia. Por otro lado, no poder comunicarse correctamente, o en absoluto, genera frustración e ira a la persona con demencia. En ocasiones el cuidador informal ejerce de intérprete entre esta y sus familiares, amigos u otros cuidadores, pero acaba generando la pérdida de la red social. A pesar de que esta diada entre persona cuidadora y cuidada – la cual suele ser mujer y su cónyuge- desarrolla nuevas estrategias de comunicación, la conversación acaba siendo unilateral, con un ritmo alterado o con interrupciones para hacer preguntas o pedir que se aclare algo. Presentar dificultades en el habla mina la calidad de la relación. Se ve afectada la riqueza de la historia conjunta, las tradiciones, recuerdos, rituales, división de labores, alegrías y conflictos. No poder comunicarse como hasta ahora lo habían estado haciendo conduce a una relación con menos interacción y un mayor uso de palabras de carga negativa (i.e. palabras que muestran tristeza o ira). La comunicación es la mayor de nuestras herramientas. La comunicación hace que una relación tenga sentido. En muchos tipos de demencia, esta área se ve afectada en algún momento del desarrollo del síndrome. Hacer un énfasis en la comunicación de la diada se puede traducir en un mejor bienestar para el cuidador y una píldora protectora para la calidad de la relación entre ambos. La búsqueda de los mensajes no verbales, los gestos, las miradas han de convertirse en el nuevo lenguaje secreto entre ambos. La comunicación ha de ser inevitable. Una forma de continuar la historia y la relación de todas estas personas que dedican parte de su vida al cuidado de su ser querido. Referencia: Levenson, R. W., Merrilees, J., Henry, M. L., Dronkers, N. F. (2025). Associations between dementia symptoms and caregiver and relationship health: A prominent role for speech and language. Journal of Alzheimer’s Disease, 106(1), 206-217. 10.1177/13872877251340578

Vanessa Vannay Allasia (Phd) | Musicoterapeuta en el CREA La audición es uno de los sentidos más importantes para la comunicación y la interacción social. La pérdida auditiva relacionada con la edad es una afección multifactorial, de la cual el envejecimiento coclear/neuronal es solo una parte. La pérdida auditiva está influenciada por varios determinantes, como factores genéticos, afecciones auditivas existentes (Jáuregui, 2017), enfermedades crónicas y factores ambientales como la exposición al ruido, el uso de medicamentos ototóxicos y las opciones de estilo de vida. Los cambios en los factores de riesgo modificables pueden alterar el curso de la trayectoria auditiva de una persona e influir en el grado de pérdida auditiva experimentada en los últimos años de vida. (Organización Panamericana de la Salud, 2021). Las personas con presbiacusia suelen tener dificultades para entender el habla, especialmente en ambientes ruidosos, lo que afecta su capacidad de comunicación y puede llevar a un aislamiento social (Gates & Mills, 2005). El aislamiento social – común entre quienes padecen pérdida auditiva – puede exacerbar estos problemas, afectando negativamente el estado de salud general y la función cognitiva. Para promover mejor la participación social de los adultos mayores, se debe considerar la detección temprana de la pérdida auditiva, la evaluación holística y la colaboración interprofesional. (Prieur, 2024). Las intervenciones para mitigar los efectos de la pérdida auditiva en la vejez incluyen el uso de audífonos, implantes cocleares, y terapias de rehabilitación auditiva. Es fundamental hacer un diagnóstico, educar sobre la importancia del cuidado auditivo y detectar de forma temprana la reducción de su impacto. En los programas de musicoterapia dedicados a promover la interacción e integración de las personas, podemos trabajar para el mantenimiento de relaciones y actividades sociales significativas. La música, el sonido y el movimiento funcionan como apoyo sumado a un buen diseño y objetivos musicoterapéuticos, puede resultar clave en el bienestar y la salud. Para realizar las sesiones de musicoterapia, el/la musicoterapeuta deberá: Evaluar la situación de la persona. Escoger un repertorio adecuado y adaptado. Controlar el volumen de las producciones sonoras. La selección de los instrumentos musicales. No se recomiendan los cascabeles, algunos idiófonos pequeños (caxixi, huevos sonoros, shakers) shékeres, triángulos, campanitas, calimba, o cualquier otro tipo de instrumento que tengan frecuencias altas suenen con una intensidad tenue. Comunicar en musicoterapia y con personas con demencia y pérdida auditiva, requiere de estrategias específicas como: Hablar claramente y a un ritmo moderado. Mantener el contacto visual mientras hablas. Utilizar lenguaje corporal y gestos como movimientos de manos, expresiones faciales. Según las características de la persona se deberá reformular y adaptar las actividades musicales con objetivos más sensoriales y psicoafectivos. Esto permitirá una experiencia agradable, utilizando otros métodos de apoyo (imágenes, gráficos, texto, gestos) y eliminando ruidos de fondo que puedan interferir en la terapia. Por último, es importante mantener una actitud paciente, empática y abierta para facilitar el intercambio de información. Como musicoterapeuta es fundamental, comprender los mecanismos socioemocionales que hay detrás de la demencia y la pérdida de la audición, porque facilitará el diseño de sesiones más personalizadas y efectivas. Bibliografía: Gates, G. A., & Mills, J. H. (2005). Presbycusis. The Lancet, 366(9491), 1111-1120. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(05)67423-5 Jáuregui, J. (2017). Cambios asociados al proceso de envejecimiento. Capítulo 3 en Enfermedad de Alzheimer y otras demencias neurodegenerativas: Aspectos psicosociales. García Meilán & Criado Gutiérrez. Elsevier. Barcelona. Organización Panamericana de la Salud, (2021). Informe mundial sobre la audición. Washington, D.C. Licencia: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. https://doi.org/10.37774/9789275 Prieur Chaintré, A., Couturier, Y., Nguyen, T. H. T., & Levasseur, M. (2024). Influence of Hearing Loss on Social Participation in Older Adults: Results from a Scoping Review. Research on Aging, 46(1), 72-90. https://doi.org/10.1177/01640275231174561 También te puede interesar: Explorando el rol del musicoterapeuta profesional en las intervenciones no farmacológicas de la demencia. La importancia de las preferencias musicales de las personas con alzhéimer. Beneficios del Canto Terapéutico: Voces para el recuerdo. 3 actividades musicales para hacer en casa con tu familiar con alzhéimer La voz cantada de las personas con alzhéimer en las sesiones de musicoterapia. Cómo utilizar la playlist con personas con demencia. Cómo crear una playlist para utilizarla con personas con demencia.

Área de referencia | CREA Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden experimentar una variedad de trastornos a lo largo de la progresión de la enfermedad, afectando el movimiento, las funciones ejecutivas y la comunicación. 1. Trastornos del movimiento: Si bien el alzhéimer no es una enfermedad motora como el párkinson, en etapas avanzadas pueden aparecer dificultades en el movimiento, tales como: Bradicinesia (movimientos lentos). Rigidez muscular y dificultad para coordinar movimientos. Ataxia (pérdida de equilibrio y coordinación). Afasia motora (problemas para planificar los movimientos del habla). Disfagia (dificultad para tragar, lo que aumenta el riesgo de neumonía por aspiración). 2. Trastornos de las funciones ejecutivas: Las funciones ejecutivas incluyen la planificación, la toma de decisiones y la resolución de problemas. En el alzhéimer, estos aspectos se ven gravemente afectados, generando: Dificultad para planificar tareas diarias (ejemplo: cocinar, vestirse en el orden correcto). Problemas para resolver problemas simples. Desorientación temporal y espacial (no recordar la fecha, perderse en lugares conocidos). Dificultad en la toma de decisiones (como manejar dinero o elegir ropa adecuada para el clima). Perseveración (repetición de palabras, frases o acciones sin darse cuenta). 3. Trastornos de la comunicación: A medida que el alzhéimer avanza, la capacidad de comunicarse se deteriora, lo que incluye: Afasia (dificultad para encontrar palabras o formar frases coherentes). Ecolalia (repetición involuntaria de palabras o frases). Disartria (dificultad para articular palabras debido a problemas musculares). Mutismo en etapas avanzadas (pérdida casi total del habla). Pérdida de comprensión del lenguaje (dificultad para entender instrucciones o conversaciones). Estos trastornos afectan la autonomía y la calidad de vida de las personas afectadas, requiriendo cada vez más asistencia en su día a día.

Lorena López Mendez 1, Javier Albar Mansoa 2, Vita Martínez Vérez 3 | 1 Profesora Ayudante Doctor (UCM), 2 Profesor contratado Doctor (UCM), 3 Profesora Ayudante Doctor (UVA). El proceso artístico y creativo entorno al Collagraph, consiste en la aplicación de una técnica del mundo de las artes gráfico-plásticas que se empleó como herramienta dentro del programa de educación artística “Retales de una vida” por y para personas con demencia temprana tipo Alzheimer (López-Méndez., Albar-Mansoa, & Martínez-Vérez, 2024: López- Méndez, 2017). Los objetivos se concretan en primer lugar en conectar a los participantes con programas de carácter cultural para en segundo lugar, fomentar la comunicación e interacción entre participantes. La experiencia se llevó a cabo en el Centro de Referencia Estatal de atención a personas con Alzheimer y otras demencias del Imserso en Salamanca. El método implementado consiste en previamente realizar una revisión bibliográfica para analizar los requerimientos de este perfil de participantes y cuáles eran sus intereses y conocimientos de arte. Diseño e implementación de actividades mediante la técnica del grabado no tóxico como herramientas para entender conceptos analógicos y digitales de creación contemporánea, de tal manera que los participantes desarrollasen su proyecto artístico personal (Figura 1). Figura 1. A la izquierda Participante O. durante el proceso de entintado de la obra y a la derecha Estampa Participante T. 23.5 x 31,5 cm. Collagraph. Fuente: Participante T Fuente: Proyecto AR.S[Arte y Salud Alzhéimer]. Como resultados y atendiendo a autores que investigan una línea investigativa similar, tales como Badia (2017), Hernández y Ávila (2017) y Fancourt y Finn (2019) y atendiendo a los resultados del presente estudio se muestran una serie de beneficios de la aplicación de este tipo de taller artístico, realizado a través de la técnica del Collagraph, tanto en la autoestima como en la identidad de las personas participantes, favoreciendo la inclusión social y familiar de las mismas. Por tanto, se puede concluir, que una vez adaptada la metodología del taller a las características personales y de salud de las personas enfermas de alzhéimer en fase leve, la utilización del grabado genera importantes beneficios en los participantes, relacionados con el incremento de la inteligencia cristalizada, la conducta prosocial y la valoración positiva de sí mismos. En el análisis de los resultados se observó como el empleo del grabado puede ofrecer una nueva oportunidad de aprendizaje y un soporte de ayuda terapéutica tanto individual como cooperativa a los participantes, así como desarrollar habilidades funcionales, sociales y cognitivas, ampliando sus recursos emocionales y disfrutar de la experiencia. A su vez fortalecen su autoestima y seguridad ante su capacidad y valía. Por último, planteamos una serie de pautas para la planificación e implementación de este proceso artístico para que sirva de referente a profesionales de la salud. REFERENCIAS Ávila, N.; Hernández, C. (2017) Tenemos cita con el arte: Un programa piloto de visitas a museos y talleres con personas afectadas con Alzheimer y otro tipo de demencias. Arte, Individuo y Sociedad. 29 (Núm. Especial), 45-56. Badía M. (2017). Las artes visuales en personas con demencia: revisión sistemática. Arte Individuo y Sociedad. 29 (Especial). 9-23. Fancourt D, Finn S. (2019). What is the evidence on the role of the arts in improving health and well-being? A scoping review [Internet]. Copenhagen: WHO Regional Office for Europe; 2019 [citado 2019 Dic 10]. (Health Evidence Network (HEN) synthesis report 67). Disponible en: http://www.euro.who.int/en/publications/abstracts/what-is-the-evidenceon-the-role-of-the-arts-in-improving-health-and-well-being-a-scoping-review-2019 López-Méndez, L., Albar-Mansoa, P. J., & Martínez-Vérez, M. V. (2024). El arte gráfico como medio de comunicación y cuidados en personas con demencia temprana y Alzhéimer. López-Méndez, L. (2017). Programa retales de una vida del Proyecto AR. S Alzheimer: Herramientas para dialogar y estimular recuerdos a través del Arte. Arte, individuo y sociedad, 29(3), 139-158.